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Loire nature
Descriptif de l'étape
En suivant les levées du fleuve, le randonneur à vélo admirera une nature encore préservée où s’ébattent castors, cygnes, goélands et sternes.
Le parcours entre Orléans et Nevers opère la transition entre la Loire royale, avec le château de Sully, et la Loire sauvage que l’homme a tenté de maîtriser et d’exploiter par la construction de canaux et de ponts-canaux. Le canal latéral va nous accompagner jusqu’à Nevers, puisque l’itinéraire de l’Eurovéloroute suit les chemins de halage, ou du moins les suivra bientôt car ces sentiers herbeux ne sont pas encore aménagés (mis à part les tronçons entre Germiny-des-prés et Sully-sur-Loire et entre le pont-canal du Guétin et Nevers).
Défilent alors sous nos yeux des villages fleuris, organisés autour de leur écluse. Au passage de chaque nouveau bateau, l’éclusier, fidèle au poste, doit ouvrir et fermer son écluse. En suivant les levées du fleuve, le randonneur à vélo admirera une nature encore préservée où s’ébattent castors, cygnes, goélands et sternes. Il découvrira ensuite Cosne, Pouilly, la Charité-sur-Loire, des villes au riche patrimoine historique et culturel. À partir de Sancerre s’étendent les vignes du même nom. La ville de Sancerre vaut les quelques kilomètres de montée nécessaires pour atteindre ce bourg qui surplombe la vallée de la Loire.
L’étape est décomposée en plusieurs tronçons...
Orléans - Sully >> 63 kms
L’étape, tout en méandres, remonte le fleuve entre Orléans et Sully-sur-Loire. La route, parsemée d’églises, de cathédrales et d’abbayes toutes plus admirables les unes que les autres, fera le bonheur des amateurs d’art sacré.
Sully - Châtillon >> 45 kms
Très belle portion d’étape, à la découverte de Gien, surplombant la Loire et de Briare, ainsi que son fameux pont-canal. Les villages sont bâtis autour d’églises romanes, ports et ponts. Un cadre idyllique pour les cyclistes !
Châtillon - La charité >> 70 kms
Châtillon, Sancerre, la Charité-sur-Loire… Une multitude de villes auxquelles le randonneur accède en suivant les eaux de la Loire, de plus en plus paisibles.
La charité - Nevers >> 45 kms
Le cycliste arrive au terme de l’itinéraire de la Loire à Vélo. Devant lui, la Nièvre et la Bourgogne, qui longent encore la Loire en traversant les magnifiques villes de la Charité-sur-Loire et Nevers.